Matchbox autići nedvojbeno spadaju među najpopularnije igračke na svijetu, tako da je ime postalo legenda među modelima automobila
Matchbox je započeo svoju karijeru pod imenom Lesney. Tvrtku su osnovala dva britanska prijatelja, koji su prvo bili školski kolege, a zatim suborci. Tijekom rata odlučili su da će nakon povratka kući osnovati zajedničku tvrtku, iako u početku nisu znali što žele proizvoditi. Budući da je jedan od njih radio u tvornici za brizganje plastike, kupili su nekoliko strojeva i nakon što im se pridružio stručnjak iz te tvornice, 1948. godine pojavio se njihov prvi mali automobil, Bradford diesel valjak.
Ime Matchbox potječe od veličine automobila i od toga što su prve serije prodavane u pakiranju sličnom kutiji šibica. Neki su se otvarali na taj način, kasnije su ih zamijenili blister paketi s plastičnim mjehurićima, ali ponekad se i danas na tržištu pojavljuju modeli koji sadrže tradicionalnu kutiju šibica u pakiranju.
Nakon toga, uspjeh Matchboxa nije se mogao zaustaviti, isprva su ih prodavali na mjestu proizvodnje, a kasnije u trgovinama igračaka. Prva velika promjena koncepta dogodila se 1968. godine u životu tvrtke, kada je Mattel stvorio Hot Wheels, čiji su automobili klizili mnogo glatko i dalje od Matchboxa. Nakon toga, Matchbox je također bio prisiljen na promjenu i umjesto dotadašnjih gumbastih kotača, počeli su koristiti tanku osovinsku suspenziju, koja je serija dobila naziv Superfast. Tako su vozila postala prikladna i za utrke na stazi i čak su nadmašila Hot Wheels automobile u klizanju.
Danas nalazimo izuzetno širok izbor ovih sjajnih malih automobila. U ponudi su i licencirana vozila koja su izvana potpuno identična originalnim vozilima, kao i izmišljeni strojevi. Omjer veličine automobila je 1:64, kao i kod Hot Wheelsa. U ponudi su i avioni i helikopteri, ali i pravi unikatni modeli, poput; vozila na zračni jastuk, radnih strojeva i vojnih vozila. Matchbox automobile najčešće nalazimo u pojedinačnim pakiranjima, u blister pakiranju, na kojem je prikazana grafika automobila. Kutije su vrlo atraktivne, a njihova boja je obično narančasto-žuta i bijela. Automobili se odlikuju preciznom, detaljnom izradom, tampon tiskanom karoserijom i lijepim felgama.
Uz Matchbox autiće nalazimo i dodatne setove kao što su garaže ili staze, koje pružaju još potpunije iskustvo igre. U ponudi su i vrlo posebna vozila, poput automobila za transport divljih životinja, od kojih svaki dolazi s figuricom životinje, ali možemo naići i na rudarske damper kamione, koji su znatno veći od originalnog Matchbox omjera i imaju pogon na zamašnjak.
